Análise de fibra na indústria da cana-de-açúcar – útil para determinação da qualidade da cana-de-açúcar

Por que a análise de fibra na cana-de-açúcar ganhou interesse?

A análise da fibra na indústria da cana-de-açúcar está se tornando cada vez mais importante para determinar o valor da cana bruta que entra nas fábricas: A análise tradicional para determinar a qualidade da cana entregue a uma usina de açúcar envolve o peso da cana, uma medida de Brix e Pol, e na maioria dos casos uma medida do teor de fibra. A cana-de-açúcar é essencialmente três componentes principais – açúcar, água e fibra. Historicamente, é o açúcar que tem sido identificado como o principal componente de valor, portanto, a atenção se concentrou na quantidade de açúcar existente na oferta de cana-de-açúcar. Em tempos mais recentes, embora a fibra tenha se tornado muito mais importante. A fibra está se tornando uma mercadoria muito mais valiosa. Seus usos dentro e fora da usina de açúcar se expandiram para incluir o usuário de biomassa para geração de eletricidade, como fonte de 2^nd geração de fibra para produção de biocombustíveis, para fabricação de papel e embalagens verdes, ração animal e, para segmentos pequenos, mas crescentes, incluem vestuário, reforço de concreto e outros processos. A análise da fibra na indústria da cana-de-açúcar está se tornando cada vez mais importante para determinar o valor da cana bruta que entra na planta de processamento.

Componentes das entregas de cana-de-açúcar em bruto trazidos para a fábrica.

A fibra é definida de forma um pouco diferente em todo o grupo global de países produtores de açúcar, mas na maioria das vezes inclui celulose e hemicelulose em talos de cana, folhas e outros componentes orgânicos da cultura, além de qualquer solo, areia, terra ou pedras capturadas pelo atividades de colheita e transporte no campo. Em suma, qualquer coisa que não seja açúcar ou água é definida como fibra. Os produtores, que muitas vezes pagam pelo transporte, também pagam pelo peso adicional do solo, areia e pedra a serem transportados para a fábrica, ao mesmo tempo em que removem o valioso nutriente que contém o solo superficial de seus campos. Os moleiros, que processam a cana-de-açúcar, têm custos de manutenção mais altos com desgaste e paradas, e muitas vezes pagam pelos resíduos removidos como lama de moenda para serem transportados de volta ao campo.

Embora os componentes orgânicos possam ser utilizados de forma lucrativa, são os componentes não orgânicos que adicionam custos significativos tanto para os produtores quanto para os moleiros, e esse é o componente indesejado da cultura. Infelizmente, à medida que a incidência de cana-de-açúcar colhida mecanicamente aumenta como proporção da safra, mais e mais solo, areia e pedra encontram seu caminho para a fábrica. O fornecimento de cana-de-açúcar está se tornando cada vez mais contaminado por perdas de materiais indesejados que aumentam o custo ao transportá-lo para a usina, adicionam custos para removê-lo do processo e custos adicionais para transportá-lo novamente.

Determinando o valor das entregas de cana-de-açúcar crua

Os laboratórios das fábricas de açúcar costumam ter métodos analíticos que permitem aos produtores identificar quanta fibra existe no suprimento de cana. Além disso, um método de análise de cinzas auxilia o laboratório a identificar a quantidade de solo, areia e pedra que está entrando na fábrica de açúcar. Os métodos de análise de fibra variam em diferentes países e regiões. Isso inclui métodos empiricamente “calculados por diferença” que fornecem indicações aproximadas da porcentagem de fibra para métodos oficiais mais reconhecidos profissionalmente que podem levar até oito horas para serem concluídos por medição mais direta. Embora seja possível uma análise rápida e razoavelmente precisa por infravermelho próximo, é um método secundário que depende de um método primário preciso de análise de fibra como modelo de calibração. Os modelos de calibração NIR geralmente são construídos a partir de um banco de dados de vários milhares de análises de fibra. Em resumo, você ainda precisa de métodos analíticos primários precisos de análise de fibra para que o NIR funcione bem.

Análise de fibra no setor sucroenergético para redução de custo de produção

A indústria açucareira se beneficiaria do acesso a um método rápido, preciso e confiável para determinação da qualidade da fibra da cana-de-açúcar. O feedback preciso e rápido do teor de fibra da cana-de-açúcar para os setores de colheita e transporte ajudaria na redução de custos em toda a indústria açucareira, reduzindo os custos para os produtores e melhorando a capacidade dos moleiros de produzir açúcar de alta qualidade e fibra limpa e de valor agregado para geração de fluxo de renda adicional.

Na próxima seção, expandiremos os métodos mais comuns de análise de fibra, seus pontos fortes e fracos.